Quel chauffage choisir pour votre habitation ?

Vous êtes sur le point de faire construire votre maison et vous vous interrogez sur le type de chauffage que vous allez choisir : du gaz naturel au chauffage électrique en passant par le fioul,sans oublier le chauffage au bois, par pompe à chaleur ou encore les systèmes solaires combinés, voici un panorama des solutions qui s'offrent à vous, en fonction  de la taille de votre habitation, de la région dans laquelle elle se trouve, mais aussi de votre budget et de l'importance que vous accordez à l'écologie.

Les types de chauffage classiques et les plus répandus

Les solutions de chauffage les plus répandues aujourd'hui sont le gaz naturel, le propane, l'électricité et le fioul. Exposé des caractéristiques de chacune d'entre elles.

Le gaz naturel

Choisi par 43% des foyers, le gaz est considéré depuis longtemps comme l'énergie favorite des Français pour le confort qu'il procure, mais aussi pour un certain nombre d'avantages:

• son coût d'exploitation très intéressant en fait une énergie relativement économique
• il respecte l'environnement :  il n'est ni toxique ni polluant, et les ressources dont dispose la planète sont encore importantes
• il ne nécessite pas de stockage (à la différence du propane ou du fioul).

Le gaz naturel, pour qui ?

La condition sine qua non pour chauffer votre maison au gaz est d'être raccordé au réseau de distribution (réseau qui a été considérablement élargi ces dernières années). Il vous faudra ensuite souscrire un abonnement auprès de GDF, qui distribue et facture le gaz en France.

Attention toutefois avant de vous décider, sachez que le prix du branchement gaz naturel varie selon l'ampleur des travaux occasionnés pour le raccordement au réseau.

Quel matériel est nécessaire ?

Pour bénéficier du chauffage au gaz, vous devez installer une chaudière; vous avez le choix entre une chaudière murale et une chaudière au sol. Les deux modèles se déclinent dans une large gamme de prix et de dimensions et sont faciles à installer.

La chaudière murale séduit la majorité des foyers grâce à son faible coût et son encombrement minimal (environ 80 x 40 x 40 cm). Elle s'adapte donc particulièrement bien aux petits espaces (cuisine, cellier,...). La plupart des chaudières ont une puissance de 23 kW, ce qui suffit pour assurer les besoins en chauffage et en eau chaude sanitaire.

La chaudière au sol est plus chère, et plus encombrante (environ 100 x 60 x 60 cm): elle sera donc plutôt installée dans une pièce type garage ou sous-sol, voire dans une pièce dédiée à la chaufferie. Avec une puissance comprise entre 15 et 70 kW, elle s'impose aux maisons spacieuses.

Enfin, sachez que contrairement aux idées reçues, le gaz naturel est une énergie «sûre», car les chaudières actuelles sont munies d'un dispositif de coupure de gaz en cas d'extinction de la flamme.

Le propane

Le propane, ou gaz de pétrole liquéfié (GPL), est une énergie relativement propre et performante, bien qu'assez chère. On opte généralement pour cette solution de chauffage lorsqu'on ne peut pas être raccordé au réseau de distribution de gaz naturel, et que l'on ne souhaite pas se chauffer au fioul.

Sa principale contrainte est le stockage, car il nécessite une citerne: compter 8m2 minimum pour une citerne enterrée (qui est le type de citerne le plus couramment installé aujourd'hui, et ne laisse apparaître qu'un capot de visite et de remplissage).

Bon à savoir: les principaux distributeurs proposent des solutions de location, ainsi vous n'avez aucun entretien à votre charge.

Avant de choisir cette solution, assurez-vous de pouvoir respecter les normes de sécurité imposées:

• respecter les distances d'éloignement entre la citerne et les portes et fenêtres de l'habitation (1,50 mètre minimum)
• respecter les distances d'éloignement entre la citerne et la clôture, la voie publique, une ligne électrique ou tout autre obstacle
• ne pas circuler sur le capot de visite nécessaire au contrôle périodique et au remplissage, ne pas déposer de charges lourdes dessus
• pas de fondation ou tuyauterie à moins d'un mètre minimum de la citerne.

Quel matériel est nécessaire pour se chauffer au propane ?

Le propane offre les mêmes avantages que le gaz naturel et utilise le même matériel de chauffage : la chaudière. La seule différence se situe au niveau des brûleurs, lesquels sont prévus pour le gaz naturel. Il faut donc  procéder à leur réglage afin de maintenir les performances indiquées par les fabricants de matériels.

Comme les chaudières au gaz naturel, les chaudières au propane existent en version murale ou au sol.

Si la maison à équiper est votre résidence principale, vous aurez tout intérêt à opter pour une chaudière mixte.

Par ailleurs, si la maison est trop petite pour justifier un chauffage central, il peut être intéressant de s'équiper en radiateurs, qui assurent le chauffage individuel de chaque pièce.

Pour ce qui concerne la sécurité, soyez sans crainte: comme pour le gaz naturel, ils ne présentent pas de danger puisque l'alimentation au gaz est immédiatement coupée en cas d'extinction de la flamme ou de mauvais fonctionnement.

Le chauffage électrique

Le chauffage électrique est encore très plébiscité aujourd'hui, notamment parce qu'il est le moins coûteux à l'installation et ne nécessite pas de stockage ni de chaudière. L’utilisation et l’entretien sont particulièrement simples.

Mais il comporte aussi comme tous les autres modes de chauffage certains inconvénients, comme son origine nucléaire, le coût lié à sa consommation, ou encore le fait que votre habitation devra jouir d'une excellente isolation.

Tour d'horizon de ce que vous devez savoir avant de choisir le chauffage électrique pour votre maison.

Le chauffage électrique, dans quels cas ?

Il peut être idéal dans certaines conditions:

• Si votre maison est petite et/ou parfaitement isolée ;
• Si vous ne souhaitez pas ou ne pouvez pas stocker l'énergie(si vous ne disposez pas d'une cuve à fioul ou d'une citerne GPL)
• Si votre habitation ne peut être reliée au réseau de gaz naturel.

Les solutions

Si vous vous retrouvez dans une de ces conditions, sachez qu'une diversité de solutions de chauffage électrique s'offre à vous.

Les principales sont :

• Les convecteurs

  Le principe est le suivant: l'air de la pièce est aspiré par le bas de l'appareil, se réchauffe au contact d'une résistance électrique puis ressort par une grille frontale.

  La montée en température est très rapide et une alimentation électrique suffit pour son installation. En revanche, il n'y a pas d’inertie : quand le thermostat coupe le radiateur, la température chute.

  Les convecteurs sont peu encombrants et s'intègrent facilement dans les pièces de la maison; ils sont proposés en version verticale, horizontale ou sous forme de plinthe. Ils sont pour la plupart  équipés de thermostats mécaniques ou électroniques permettant de réguler la température et de mieux maîtriser sa consommation.

  Pour un fonctionnement optimal, nous vous conseillons d'installer le convecteur sur un mur en contact avec l'extérieur plutôt que sur une cloison, ou à proximité d'une porte ou d'une fenêtre.

• Les panneaux rayonnants (ou radiants)

  Ils diffusent une grande partie de la chaleur par rayonnement: une résistance électrique, intégrée à la surface d’une plaque d’aluminium, chauffe les parois et l’air de la pièce. La surface ainsi chauffée à basse température émet un rayonnement qui se diffuse dans toute la pièce. L'air de la pièce ne se dessèche pas et la chaleur est répartie de manière homogène, mais comme pour les convecteurs, il n'y a pas d'inertie non plus avec les panneaux rayonnants.

  Les panneaux rayonnants coûtent un peu plus cher que les convecteurs, mais ils apportent un certain confort. De même, ils prennent un peu plus de place mais sont plus esthétiques.

  Ils conviennent parfaitement pour chauffer les grands volumes sous plafond (à la différence des convecteurs qui chauffent plutôt des pièces dont la hauteur sous plafond est de 3m maximum).

• Les accumulateurs

  Moins utilisée depuis quelques années, la technique de chauffage par accumulation consiste à stocker la chaleur la nuit (lorsque le prix de l'électricité est réduit)  grâce à des matériaux à forte inertie thermique et à la restituer tout au long de la journée. Son fonctionnement est assuré par une programmation jour/nuit.

  Pour information, l’électricité d’origine nucléaire ne suffit pas à assurer la demande en électricité en hiver, on doit avoir recours à de l’électricité d’origine thermique, essentiellement charbon, donc pourvoyeuse de gaz à effet de serre.
  Elle devrait pourtant connaître un nouveau souffle dans les décennies à venir avec la construction des EPR (réacteur à eau pressurisée).

  L’électricité a donc un avenir certain en France.

Le chauffage au fioul

Si votre habitation n'est pas raccordée au réseau de gaz naturel, vous pouvez opter pour un chauffage au fioul: malgré un coût d'installation relativement élevé, il est redevenu l'une des énergies les plus rentables, diffuse une chaleur homogène, et est simple d’utilisation en termes de stockage, de régulation et de production d’eau chaude sanitaire.

On peut le coupler à des énergies renouvelables (comme le solaire ou la pompe à chaleur), ce qui constitue un argument écologique non négligeable. De plus, de nombreux progrès techniques ont été faits ces dernières années pour le rendre moins polluant et plus performant.

Comment se fournir en fioul ?

Vous vous approvisionnez auprès des milliers de fournisseurs répartis sur tout le territoire, qui vous livrent à domicile. Si cette énergie vous dispense de tout abonnement, il faut avoir à l'esprit qu'on vous la facture avant que vous ne la consommiez.

Quel matériel faut-il pour se chauffer au fioul ?

Tout d'abord, la chaudière.

Les chaudières fioul ont beaucoup évolué : elles sont aujourd'hui plus propres et moins encombrantes.

De plus en plus de chaudières à petite puissance sont installées (15 à 70 kW ). Elles offrent des rendements d'environ 95%, contre 70% il y a 30 ans.

En plus de la chaudière, vous devez avoir la place pour le stockage, en intérieur ou en extérieur : pour avoir une idée de la surface dont il faudra disposer, sachez qu'une cuve de 1500 litres est nécessaire pour chauffer et produire de l'eau chaude sanitaire pour une habitation de 5 pièces.

Que vous choisissiez d'installer la cuve à l'intérieur de la maison ou à l'extérieur, des distances et des sécurités doivent être respectées. Seul un installateur compétent pourra réaliser une installation conforme à la réglementation. Ce dernier devra également remettre à la préfecture une déclaration ainsi qu'un certificat d'essai pour toute installation de cuve de plus de 1500 litres.

Le stockage à l'extérieur:

C'est la solution la moins onéreuse. Vous pourrez choisir une cuve métallique de forme cylindrique ou parallélépipédique.

Si vous choisissez de placer la cuve dans une fosse (ce qui vous coûtera plus cher mais sera plus esthétique), vous devrez choisir entre une cuve métallique cylindrique et une cuve en plastique renforcée.

Pour information, les cuves en plastique sont translucides et permettent donc de vérifier rapidement le niveau de fioul restant. Elles présentent également l'avantage d'être légères et ne nécessitent pas d'entretien anticorrosion.

À noter: il est fortement conseillé de prévoir une cuve de rétention afin de recueillir le fioul en cas de fuite.

Le stockage à l'intérieur:

Là aussi, vous avez le choix entre les cuves métalliques cylindriques ou parallélépipédiques ou en plastique.

Veillez à ce que l'emplacement que vous choisirez soit facile d'accès pour le remplissage de la cuve.

Le stockage sous terre

Vous pouvez aussi décider d'enterrer votre cuve, pour des raisons de gain de place ou d'esthétique.

Deux solutions: ou vous placez la cuve dans une fosse spéciale, ou vous procédez à un enfouissement. Votre installateur vous indiquera qu'une distance de sécurité de 50 cm entre la cuve et la limite de propriété est à prévoir.

Si les solutions de chauffage "classiques" (électriques, au fioul, au gaz...) sont encore les plus répandues pour un investissement raisonnable, l'évolution des moeurs et la tendance pour l’utilisation des énergies renouvelables a fait apparaître ou réapparaître sur le marché de nouvelles offres, comme le chauffage au bois, la géothermie ou encore les chauffages solaires. L'une de ces possibilités aura peut-être votre préférence.

Le chauffage solaire

L'énergie solaire, gratuite, inépuisable et non polluante, peut couvrir une partie - de 30% à 60% selon la région et l'ensoleillement- des besoins en chauffage de votre maison. Elle devra être couplée à une autre énergie (plutôt gaz ou bois): on parle alors de système solaire combiné.

Ce type d'installation est en théorie réalisable partout en France et est optimisé dans le cas de constructions neuves et bien orientées.

Comment fonctionne le chauffage solaire ?

Des capteurs thermiques installés sur le toit produisent de la chaleur lorsque l'ensoleillement est suffisant. Il faut savoir que les besoins les plus importants se manifestent en général en l'absence de soleil: il sera donc nécessaire de mettre en place un dispositif de stockage.

Quel matériel faut-il se procurer ?

Pour installer un système solaire combiné il faudra prévoir :

• des capteurs solaires, qui font office de chaudière
• une distribution, par un réseau de tuyauteries semblable à celui utilisé dans les systèmes classiques
• un dispositif de stockage de l'énergie thermique (ballon-tampon, dalle de béton)
• des émetteurs de chaleur (radiateurs basse température, dalle chauffante, etc.)
• une régulation
• et enfin, le système d'appoint qui permet de combler les insuffisances du rayonnement. Il peut être totalement indépendant de l'installation solaire (cheminée, poêle à bois, convecteurs électriques, etc.) ou couplé à la partie solaire de l'installation (on utilise alors une chaudière classique).

Si l'investissement de départ est encore assez coûteux, la consommation de l'énergie solaire est totalement gratuite.

Enfin, ces installations vous feront bénéficier d'un crédit d'impôt de 50% du prix d'achat.  

La pompe à chaleur (aérothermie)

Depuis quelques années, les pompes à chaleur (PAC) connaissent un essor sans précédent.

Le principe de fonctionnement est simple: elles  récupèrent les calories présentes dans l'air pour les réinjecter dans un circuit de chauffage. Les PAC sont peu encombrantes et s'adaptent donc très bien aux petites surfaces.

Si elles présentent un très bon coefficient de performance, celui-ci baisse en même temps que la température; mieux vaut donc s'en équiper si votre maison est située dans une région où les hivers ne sont pas rigoureux.

Leur prix reste encore assez élevé, mais avec ce type de chauffage aussi vous bénéficiez d'un crédit d'impôt, à hauteur de 25% du prix d'achat (depuis le 1er janvier 2010).

La géothermie

Le chauffage géothermique, ou chauffage thermodynamique à capteurs enterrés, va puiser la chaleur dans le sol grâce à des capteurs placés à 60 cm sous le sol ; la chaleur passe par une pompe et est restituée dans la maison via un système de chauffage.

Ce type d'installation a l'avantage d'être totalement écologique et de proposer un chauffage sain.

Il est plutôt conseillé dans le cadre d'une construction, et nécessite de disposer d'une surface égale au double de celle de la maison.

Cette installation a un coût encore assez élevé, mais vous permet également de bénéficier d'un crédit d'impôt à hauteur de 40% du prix d'achat.

Le chauffage au bois

Chaleureux et agréable, le chauffage au bois peut aussi être une solution à envisager.

Comme la géothermie ou le solaire, il n’aggrave pas l’effet de serre et fait appel à une énergie renouvelable: en effet, en France, on plante plus d'arbres qu'on en coupe. Durant sa vie, l'arbre va d'ailleurs dégager plus de C0² qu'il n'en libérera lors de sa combustion. Le bois est donc une énergie propre et écologique, c'est d'ailleurs la principale source nationale d’énergie renouvelable thermique.

Il existe sur le marché une diversité de possibilités de chauffage au bois, toutes n'ont pas les mêmes avantages et inconvénients, ni les mêmes coûts: vous trouverez sans doute celle qui correspond le mieux à vos goûts et à votre budget.

Les avantages du chauffage au bois

• En dehors du fait qu'il s'agit d'une énergie renouvelable et propre, l'un des principaux avantages du bois est son prix très attractif.
• Le chauffage au bois apporte un confort particulier, et s'adapte à toutes les surfaces ou presque.
• Les poêles et inserts d'aujourd'hui peuvent être très esthétiques

Ses inconvénients

• En premier lieu, il faut avoir un espace suffisamment grand, sec et abrité pour le stockage.
• Il faut aussi choisir les bonnes essences, car elles n'ont pas toutes la même durée de combustion, et donc le même pouvoir calorifique. (on s'orientera plus volontiers vers des essences telles que le chêne, le frêne, l'acacia, l'érable que vers le hêtre et le bouleau ou encore le châtaignier)

Quels matériels pour se chauffer au bois ?

Tout d'abord la chaudière à bois, qui est associée à un système de distribution de chaleur.

Les modèles les plus courants sont les chaudières à bûches à tirage naturel qui fonctionnent comme des poêles.

Les chaudières à combustion inversée, plus récentes, sont aussi plus performantes avec une meilleure combustion.

Le poêle à bois constitue lui aussi une solution performante et bien adaptée au chauffage de la maison, avec une bonne autonomie. Il faudra en revanche bien calculer le volume à chauffer.

Les plus puissants sont les modèles en fonte; ils sont aussi un peu plus chers à l'achat que les autres.

La cheminée à foyer ouvert ne pourra pas assurer le chauffage de votre habitation à elle toute seule, puisqu'elle laisse s'échapper environ 80% de la chaleur par le conduit.

Vous pourrez en revanche l'équiper d'un récupérateur de chaleur, d'un foyer fermé ou d'un insert.

L'insert est composé d'un foyer en fonte placé dans un caisson métallique. L'air de la pièce est aspiré par le bas, circule entre le foyer et le caisson, il s'y échauffe et est rejeté par des buses en façade. Son rendement est d'environ 85%.

Le foyer fermé a quasiment le même fonctionnement que l'insert, à ceci près que l'air ressort en partie haute de la hotte par des bouches ou par des gaines qui le dirigent vers d'autres pièces. Il est encore plus performant que l'insert, et peut faire office de chauffage principal.

En conclusion, les offres de chauffage présentes sur le marché sont nombreuses et bien spécifiques.

Vous choisirez la vôtre en fonction de vos goûts, de votre budget, mais aussi de la région dans laquelle se situe votre maison.

Votre constructeur pourra vous aider à choisir la solution les plus adaptée à votre projet.